Elea (römisch: Velia) war eine antike griechische Hafenstadt in Lukanien in den Süden Italiens, die rund 540 v. Chr. von ¤ Chemischen Griechen One zur Verfügung, die vor der persischen Invasion geflohen. Die Stadt gilt als Heimat des Philosophen der Schule der Eleaten bekannt, auf deren weitere namhafte Vertreter Parmenides und Zenon von Elea gehörten.
Elea entwickelte zuerst schnell zu einer vergleichsweise einflussreichen Handelsstadt, in 4. Jahrhundert v. Chr.. als Mitglied des Verbandes der Italioten in den Krieg gegen Dionysios I. von Syrakus teilgenommen. In den ersten Puni Krieg Elea war ein enger verbündeter Romes und wurde gelegentlich in der zweiten Puni Krieg zu einem wichtigen militärischen Stützpunkt gefördert. 88 v. Chr. Elea unter dem neuen Namen Velia war es, die Municipium erhoben und mit dem Recht des Bürgers. In der Küstenstadt Umland von Velia einflussreichen römischen Bürger, wie zum Beispiel Marcus Tullius Cicero und der jüngere Cato, erhalten gut ausgestattete Domizile.
Durch Verlagerung der kommerziellen Strom-und Verschlammung des Hafens der Stadt verarmte und wurde schließlich komplett (ca. in 9. Jahrhundert) gegeben. Heute sind die Ruinen der Stadt, in der Nähe der kleinen Stadt Ascea sind bequem, ein Teil des Nationalparks Cilento.